Trabajo infantil en 2026: la infancia que no debería existir

Ser madre cambia muchas cosas.
Pero, sobre todo, cambia la forma en la que miras el mundo… y aquello que decides no volver a ignorar.
Familia12/06/2026María PiñaMaría Piña
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Donde debería haber infancia… hay silencio.
Hoy, 12 de junio, se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Una fecha que, más allá de lo institucional, nos enfrenta a una realidad que sigue existiendo —aunque no la miremos.
Porque hay verdades que no desaparecen por no nombrarlas.
Según el último informe conjunto de la Organización Internacional del Trabajo y UNICEF, cerca de 138 millones de niños y niñas siguen en situación de trabajo infantil en el mundo, y alrededor de 54 millones lo hacen en condiciones peligrosas. Detrás de estas cifras no hay estadísticas frías. Hay vidas. Hay historias. Hay infancia.
Y cuando una es madre, este tipo de datos no se procesan igual.
No son números. Son rostros que podrías imaginar. Son manos que deberían estar aprendiendo, no sobreviviendo. Son miradas que aún no han tenido tiempo de ser infancia.
Porque la infancia no debería ser un esfuerzo.
Debería ser un derecho.
La mayor parte de este trabajo infantil se concentra en la agricultura, en contextos donde la necesidad marca el ritmo de la vida. Muchas veces, dentro de la propia familia. Otras veces, en entornos invisibles para quienes vivimos desde cierta distancia. Pero esa distancia es relativa.
Porque el trabajo infantil también tiene que ver con nosotros. Con nuestras decisiones. Con el sistema que sostenemos. Con aquello que consumimos sin preguntarnos de dónde viene. Y aquí es donde la conciencia se vuelve necesaria.
WhatsApp Image 2026-03-02 at 11.58.13 (2)La Universidad de Córdoba Lidera una Transformación en la Atención a la Infancia Vulnerable con el Título de Experto en Pedagogía Sistémica
Es cierto que en los últimos años se ha producido un avance: más de 20 millones de niños han salido del trabajo infantil desde 2020, según estos mismos organismos. Y eso importa. Porque demuestra que el cambio es posible. Pero no es suficiente.
El mundo se comprometió, dentro de la Agenda 2030, a erradicar el trabajo infantil a través del Objetivo de Desarrollo Sostenible 8.7. No se ha logrado. Y ese incumplimiento no es solo un dato más. Es un síntoma.
Un síntoma de que todavía no hemos colocado la infancia en el lugar que merece.
Desde mi lugar, como mujer, como comunicadora y como madre, hay algo que tengo claro: no basta con saber. Tampoco basta con sentir. Hace falta posicionarse.
Hablar de trabajo infantil es hablar de dignidad. Es recordar que cada niño tiene derecho a aprender, a jugar, a descubrir quién es sin cargar con responsabilidades que no le corresponden. Es recordar que no todos parten desde el mismo lugar. Pero que todos deberían llegar a las mismas oportunidades.
Y quizá la pregunta no sea qué hacen las instituciones —que también—.

Quizá la pregunta sea:
¿qué hacemos nosotros con lo que sabemos?
Porque la transformación empieza en lo cotidiano.
En cómo educamos.
En cómo elegimos.
En cómo decidimos mirar… o dejar de mirar.
Hoy no es solo una fecha. Es una invitación.
A no normalizar.
A no mirar hacia otro lado.
A sostener una conciencia que incomoda… pero transforma.
La infancia no debería resistir. Debería florecer. Y quizá el verdadero compromiso empieza justo ahí:
en no olvidar que cada niño merece una historia distinta.
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Nací un domingo 31 de mayo, que en 1981 coincidió con la celebración del Día de las Madres en mi país.
Hoy, al vivirlo desde aquí, ese cruce adquiere otro significado. Hay coincidencias que, cuando se miran desde la distancia, cambian de lugar y revelan matices que antes pasaban desapercibidos.